变压器启动时会产生10倍的额定电流，这是由于在变压器空载投入或突然恢复电压时，变压器铁心中的磁通不能突变，因此在变压器加上电压的初瞬间（t=0时），其铁心中的磁通Φ应维持为零。

为了产生磁通，铁心中将同时产生两个磁通分量：一个是符合磁路欧姆定律的周期分量Φp（与短路电流周期分量相当），另一个是符合楞次定律的非周期分量Φnp（与短路的ig相当）。这两个磁通分量在t=0时大小相等，极性相反，使合成磁通Φ=0。经过半个周期（0.0ls）后，Φ达到最大值（与短路的ish相当）。

这时铁心将严重饱和，励磁电流迅速增大，可达变压器额定一次电流的8～10倍，形成类似涌浪的冲击性电流，也因此我们把此励磁电流称为变压器的励磁涌流。